THE GATHERING - The West Pole

Un changement de vocaliste est toujours un moment éprouvant pour
un groupe, surtout lorsque la chanteuse possède une identité vocale
aussi forte qu'Anneke Van Giersbergen. Succéder à une voix qui a
contribué à créer un genre musicale tout entier avec The Gathering est une mission difficile. C'est la tâche qui a été assignée à Silje Wergeland (Octavia Sperati), venue de Finlande pour soutenir les frères Rutten. Ceux-ci ont pris le parti, à l'instar de Nightwish, de s'accompagner avec une voix bien différente de celle d'Anneke. Mais nous connaissons la magie de The Gathering
pour nous faire voyager dans un univers unique à chaque album.
Peut-être que cette fois le challenge sera plus délicat à relever.
L'album s'ouvre sur un titre très rock et plutôt simple digne de Placebo. On pense alors avoir à faire à un albums dans la lignée de If_Then_Else,
mais "Treasure" nous ramène tout de suite à la raison avec ses
intonations atmosphériques typiques de la scène Hollandaise, à la
manière de leurs compatriotes de Pale Forest. "All You Are" se
veut un peu plus nerveux et nous montre l'étendu des capacités de Silje
avec intérêt. "The West Pole" nous plonge dans la mélancolie sur une
ligne de chant assez triste avec un refrain tout simplement magnifique.
Plongeons encore davantage dans les méandres de la dépression avec "No
Bird Call", où seuls le chant le clavier et de légères percussions font
offices de trame musicale. "Capital Of Nowhere" surprend, en grande
partie par la présence de Anne Van Den Hoogen et son timbre très aigüe
et léger. Un titre vraiment sublime! Le piano/voix "You Promised"
prendra la suite pour finir de nous enfoncer dans l'ombre, avant de
rebondir sur "Pale Traces". L'espagnol Marcela Bovio (Stream of Passion)
vient soutenir Silje de sa voix suave et cristalline. La compo en
elle-même n'est pas des plus accrocheuses par contre. "No One Spoke" et
"A Constant Run" reviennent dans le rock efficace à la If_Then_Else pour clôturer le disque avec énergie, sur une partie instrumentale aérienne très adaptée à un bon final.
Dans la lignée de Souvenirs et Home, The West Pole
parvient aisément à garder le cap sans vraiment révolutionner, mais en
incorporant avec réussite une nouvelle chanteuse talentueuse même si
elle semble avoir encore un peu de mal à vraiment s'approprier les
morceaux. L'ombre d'Anneke plane toujours sur les lignes de chant. Une
excellente opération des Bataves dans le contexte, peu de groupe
peuvent se vanter d'avoir put survivre à une épreuve aussi
déstabilisante. On peut alors se dire que l'avenir de The Gathering est assuré!