After Forever

- Note : 17/20

- Line-up:
Floor Jansen (chant)
Sander Gommans (guitare, grunts, screams)
Bas Mas (guitare)
Luuk Van Gerven (basse)
Joost Van Den Broek (claviers)
André Borgman (batterie)

-Track listing :
01) Discord
02) Evoke
03) Transitory
04) Energize Me
05) Equally Destructive
06) Withering Time
07) De-Energized
08) Cry With A Smile
09) Envision
10) Who I Am
11) DreamFlight
12) Empty Memories
13) Lonely (titre bonus édition limité)


Sans vous le cacher, j’attendais impatiemment cette nouvelle production d’After Forever. Après l’excellent Remagine sorti chez Transmission Records en 2005, les Hollandais reviennent en 2007 chez Nuclear Blast avec un album éponyme.
Avant d’ouvrir le boîtier cartonné de l’édition limitée, nous pouvons admirer l’artwork, beaucoup plus travaillé et plus réussi que celui de Remagine qui était une simple photo du groupe. After Forever rentre de suite dans le vif du sujet avec « Discord ». Nous retrouvons après une courte intro un dialogue entre le chant clair de Floor Jansen et les gutturaux de Sanders Gommans. Le titre est lent, comportant un passage au piano pour reprendre sur un rythme plus élevé, une musique plus entraînante ou le chant de Sanders a disparu. On ressent la marque de fabrique des Hollandais mais le résultat obtenu est très différent de celui de Remagine. « Evoke » débute comme « Discord » se termine. Le chant de Floor est sur ce cd plus posé, il diffère de leurs précédentes productions, ce qui prouve qu’elle est vraiment une des meilleurs vocaliste de la sphère metal. De grosses guitares, un clavier assurant un tempo rapide, une voie gutturale en dialogue avec le chant clair. Nul doute, c’est bel et bien du After Forever, qui nous est proposé sur « Transitory ». Les guitares sont bien plus agressives ici que sur les deux premiers morceaux de l’album. Les claviers biens audibles ici, sonnent dans l’ensemble plus électro que par le passé. « Energize Me » est le single de l’album. Il a la particularité de débuter par un chant accompagné de piano avant d’accélérer légèrement avec les arrivées conjointes de la basse et des guitares jouant discrètement le même riff. C’est le titre le plus énergique, il porte d’ailleurs bien son nom, alliant passage calme et rapide. Le clip en bonus est lui aussi plutôt bien réalisé. On remarque un large usage de samples jumelé avec les guitares sur « Equally Destructive ». Le son ainsi obtenu est excellent, très électronique, ce qui est nouveau pour le groupe. « Withering Time » est musicalement très proche des compositions présentes sur Remagine avec un chant haut perché. Ce titre prend par la suite un visage plus extrême pour assener le coup final. « De Energized » est la chanson la plus surprenante. Elle débute par des roulements de tambours (imaginez un défilé militaire) puis par un long passage faisant penser à un générique d’un film de science fiction avant un feu d’artifice signé After Forever. Un très bon titre, composé de façon originale. « Cry With A Smile » est la ballade de l’album, très envoûtante. Sur « Envision », la folie de l’album est passée. Cette chanson est beaucoup plus calme mais pas moins efficace. Les chœurs sont très présents sur « Who I Am », les cordes et les percus sont agressives. Floor est ici méconnaissable, elle explore un registre différent de ce à quoi nous étions habitués. « DreamFlight » est une belle pièce de 11 minutes, chose rare voir unique pour After Forever. Comme son nom l’indique, le groupe nous emmène en voyage de rêve, un voyage émouvant où nous pouvons entendre un deuxième chant clair, masculin. Encore une innovation. Par la suite « DreamFlight » revient en terrain plus connu en alliant des sonorités heavy (que nous avons un peu perdu de vue au fil de l’album) avec d’autres plus classiques. Une belle claque que vient de nous envoyer le groupe qui dans un souci de proposer un album varié, se démarque sur « Empty Memories » par une musique jouée par à coups, chant/instrumental/chant/instrumental etc. Une chanson plus calme, où l’on peut admirer la volonté du groupe de proposer du neuf tout en intégrant de l’ancien. Le titre bonus présent sur l’édition limitée s’intitule « Lonely », lui aussi très doux, faisant place au piano accompagné par le chant de Floor qui nous montre encore une fois son talent.
De nombreuses sonorités peu communes au metal font leur apparition sur cet album éponyme. After Forever nous fait passer de l’émotion à la jouissance, de la surprise au déjà connu. L’album est original, par moment expérimental qui déroutera les fans qui appréciait leur coté symphonique bien moins présent ici. After Forever se rapproche des sonorités heavy sans délaisser pour autant les bons côtés d’un Remagine. Cet opus est à mi-chemin entre heavy metal et metal symphonique. Une évolution musicale qui hisse After Forever comme l’un des meilleurs albums de metal à chant féminin.

youplà le petit à la place du 8 c'est si facile de se moquer...
en ce qui concerne l'album, je l'aime beaucoup également, mais pas autant que Remagine, que contrairement à mon éminent confrère je trouve plus varié.
mon titre préféré est Transitory, qui sort vraiment du registre habituel du groupe

sinon pour le reste c'est un excellent album pas de doute!

Moi j'adore Evoke que j'écoute en boucle ! Et la ballade ?? Miam !